突然的面部发红、潮热出汗伴随心跳加快、头部紧箍是最常见和特征性的更年期综合症，发生率高达75%。这些症状不定时、不稳定，发作频率及严重程度因人而异，严重者病人难以忍受，从而影响了工作与生活。

潮热出汗初起时可能很轻，但随着卵巢功能的下降而趋于严重。病人常常突然感到自胸部向颈部、面部扩散的阵阵上涌的热浪，这种现象称为潮热；与此同时这些部位的皮肤有弥漫性或片状发红，以脸部、颈部为多，称之为潮红；有些人这时伴有出汗，出汗后收于热量从皮肤蒸发，继而畏寒发冷，大多发生在午后、黄昏或夜间。

潮热出汗发作频率和持续时间存在着很大的个体差异，有些人一日可发作数次或数十次，每次持续数秒或数分钟。一般潮热出汗可使我们从睡梦中醒来，影响睡眠和身心健康，使病人备受痛苦。

潮热出汗症状发作时能检测到一些客观指标的改变：如脉搏加快，皮肤温度上升，身体不同部位上升幅度各异。多数女性这种症状持续1-2年后会自然消失，持续5年以上者较少见。