谁是中医药史上的“药圣”？考证记载，被后世尊为中国古代五大医学家的是：扁鹊、华佗、张仲景、孙思邈、李时珍。而在民间又被口口相传羽化为“祖”、“圣”、“神”、“王”等，都是各个时期对中国传统医学的兴起起到了关键的作用“神医”。
被后世尊为中国古代五大医学家中，李时珍的《本草纲目》更为近代的中医药发展奠定了基础。
李时珍，明代（1518年-1593年）著名医药学家，字东璧，晚年自号濒湖山人，湖北蕲春县蕲州镇东长街之瓦屑坝（今博士街）人，。后为楚王府奉祠正、皇家太医院判，去世后明朝廷敕封为“文林郎”。
《本草纲目》的诞生。李时珍在数十年行医以及阅读古典医籍的过程中，发现古代本草书中存在着不少错误。最使李时珍头痛的就是由于药名混杂，往往弄不清药物的形状和生长的情况。由于有些作者没有深入实际进行调查研究，而是在书本上抄来抄去，矛盾百出，使人莫衷一是。决心重新编纂一部本草书籍。
编写《本草纲目》的过程中，在他父亲的启示下，李时珍认识到，“读万卷书”固然需要，但“行万里路”更不可少。自1565年起，先后到武当山、庐山、茅山、牛首山及湖广、安徽、河南、河北等地收集药物标本和处方，并拜渔人、樵夫、农民、车夫、药工、捕蛇者为师，参考历代医药等方面书籍925种，考古证今、穷究物理"，记录上千万字札记，弄清许多疑难问题，历经27个寒暑，三易其稿，于明万历十八年(1590年)完成了192万字的巨著《本草纲目》，此外对脉学及奇经八脉也有研究。著述有《奇经八脉考》《濒湖脉学》等多种。
万历二十二年(公元1593年)去世。万历二十五年(1596年)，也就是李时珍逝世后的第三年，《本草纲目》在金陵(今南京)正式刊行。李时珍被后世尊为中医药史上的“药圣”！
轶事典故
【随父学医】
李时珍，其祖父是草药医生，父亲李言闻是当时名医，曾任太医院例目。当时民间医生地位低下，生活艰苦，其父不愿李时珍再学医药。李时珍出身于医生世家，自幼热爱医学，并不热衷于科举，其后曾三次赴武昌应试，均不第，故决心弃儒学医，钻研医学。23岁随其父学医，医名日盛。
【任为太医】
明世宗嘉靖三十年(1551年)，李时珍38岁时，因治好了富顺王朱厚焜儿子的病而医名大显，被武昌的楚王朱英裣聘为王府的“奉祠正”，兼管良医所事务。明嘉靖三十五年(1556年)李时珍又被推荐到太医院工作。授“太医院判”职务。三年后，又被推荐上京任太医院判。任职一年，便辞职回乡。
太医院的工作经历，给他带来了重大影响，为编写《本草纲目》打下基础。这期间，李时珍积极地从事药物研究工作，经常出入于太医院的药房及御药库，认真仔细地比较、鉴别各地的药材，搜集了大量的资料，同时还有机会饱览了王府和皇家珍藏的丰富典籍，包括《本草品汇精要》。与此同时从宫廷中获得了当时有关民间的大量本草相关信息，并看到了许多平时难以见到的药物标本，开阔了眼界，丰富知识。
【东璧堂行医】
东璧堂是李时珍于明世宗嘉靖三十七年(1558年)从太医院还乡后创立的堂号，辞官返乡后坐堂行医，致力于对药物的考察研究，在此期间，以自己的字--东璧为堂号，创立了东璧堂。
【雨湖传说】
李时珍出生那天，父亲李言闻正在雨湖上打鱼。平常运气还不错，这一次却连下几网都一无所获，李言闻很丧气。最后一网拉起来感觉沉甸甸的，心中暗喜，以为是条大鱼，原来是一块大石头。李言闻叹道：石头呀石头，我与你无冤无仇，今日为何捉弄我？叫我愁上加愁。石头突然说话了：石头呀石头，前来贺喜不用愁。先生娘子快落月，不知先生有何求？
原来这石头是雨湖神。李言闻急忙赶回家，正好李时珍生下，于是给他起名叫“石珍”。当晚李言闻做了一个梦，梦见仙人铁拐李前来道喜说：时珍时珍，百病能诊。做我高徒，传我名声。
【死人诊活】
一天，李时珍和大徒弟王广和来到湖口，见一群人正抬着棺材送葬，而棺材里直往外流血。李时珍上前一看，见流出的血不是淤血而是鲜血，于是赶忙拦住人群，让抬棺材的人停下来，众人听了，面面相觑，不敢相信。李时珍看出了大家的心思，反复劝说，终于使主人答应开棺。先是进行了一番按摩，然后又在其心窝处扎了一针，不一会儿，就见棺内的妇人轻轻哼了一声，醒了。不久之后，这名妇女又顺利产下一个儿子，原来这名妇女是因难产而陷入假死。
【活人诊死】
一天，药店老板的儿子大吃大喝后，纵身翻越柜台，请李时珍诊脉，李时珍告诉他，小兄弟，你活不了三个时辰了，请赶快回家去。众人都不信，那个药店老板的儿子更是大骂不止。果不其然，不到三个时辰，这个人便死掉了。原来是此人吃饭过饱，纵身一跳，肠子断了，内脏受损。
【巧辨药性真伪】
有一位医生为一名精神病人开药，用了一味叫防葵的药，病人服药后很快就死了。还有一个身体虚弱的人，吃了医生开的一味叫黄精的补药，也莫名其妙地送了性命。原来，几种古药书上，都把防葵和狼毒、黄精和钩吻说成是同一药物，而狼毒、钩吻毒性都很大。毫无疑问，古医药书籍蕴含着丰富的知识和宝贵的经验，但也确实存在着一些漏误。若不及早订正，医药界以它们为凭，以讹传讹，轻者耽误治病，重者害人性命。
