一般来说，女孩子月经初潮大多发生在13~15岁。初潮时大部分女孩没有正常的排卵周期，没有成熟的卵泡产生，因此绝大部分没有生育能力。同时月经量也不一定正常，要经过一段时间后，月经才会慢慢规律。再者，第二性征如乳房虽然逐渐增大，阴毛、腋毛也开始长出，但发育同样不完全。初潮的年龄因个体不同存在差异，更受营养和疾病的影响，还与社会、环境、种族、家庭、地理环境等因素有一定关系。因此，月经初潮只是少女进入青春期走向性成熟的重要标志，但不等于性已经完全成熟。

此外，女孩子月经初潮时，个子虽然生长迅速，并已经接近最终身高，且皮下脂肪逐渐丰满，但体重只有成熟体重的70%~80%，人体各项维度，如胸围、臂围、腿围的发育差距也很大，肌肉力量和各种适应能力仅仅处于发育的初期阶段。可见，从全身发育水平来说，女孩子初潮时也只能说其身体发育向成熟发展，同样不等于已经发育成熟。

女性的性成熟期，一般是在18岁左右，这时月经周期正常、子宫发育成熟、已经具有生育能力，尤其在接近成人时，第二性征更加明显，除阴毛变深、变粗成卷曲状外，自己可测量到盆骨变得宽阔，臀部脂肪进一步增多使臀部增宽，加之乳房的发育隆起，使女孩子体态呈现出特有的曲线美，所以有了“女大十八变，越变越好看”的说法。